Nikolaustag - 7 Bräuche und Traditionen aus aller Welt

"Sankt Nikolaus, komm in unser Haus..."
In Deutschland gibt es verschiedene Bräuche: Meist stellen die Kinder bereits am Vorabend des 6. Dezember ihre Stiefel vor die Türe. So zeigen sie dem Nikolaus an, wo er seine kleinen Geschenke über Nacht hineingeben soll. Oftmals klopft auch ein als Nikolaus verkleideter Verwandter an die Türe, um sich zu vergewissern, dass die Kinder wirklich brav gewesen waren. Die Kinder sagen dann ein Nikolaus-Gedicht auf und zur Belohnung erhalten sie Obst, Süßigkeiten oder kleinere Spielsachen. Der Nikolaus wird häufig von seinem düsteren Helfer „Knecht Ruprecht“ oder wie in Bayern und Österreich dem „Krampus“ begleitet. Der „Pelzmärtel“ kommt in Teilen Frankens (Süddeutschland) und bringt den Kindern häufig schon am 11. November seine Gaben.

Eine winterliche Schiffsreise nach Amsterdam
Unsere Nachbarn in den Niederlanden feiern "Sinterklaas" am Abend des 5. Dezember. Sinterklaas reist schon Mitte November mit einem Dampfschiff aus Spanien an. Seine Ankunft in Amsterdam wird mit einem riesigen Spektakel gefeiert, das von den Medien begleitet wird. Danach tourt er er mit seinem Helfer „Zwarte Piet“ und hoch zu Ross durch die Niederlanden. Spätestens dann sollte man den Schuh aufstellen. Dieser wird mit einem Wunschzettel, Heu und einer Möhre für das Pferd von Sinterklaas gefüllt. Beim Einsammeln des Wunschzettels wird zur Vorfreude der Kinder bereits ein kleines Geschenk hinterlassen. Am 5. Dezember ist dann mit dem „Päckchen-Abend“, einem gemütlichem Abend im Kreis der Familie, der Höhepunkt der Sinterklaas-Tradition. Dieser Tag ist für die meisten Niederländer sogar wichtiger als der Heilige Abend.

Kekse und kleine Geschenke für "Kleeschen"
Genau wie in den Niederlanden feiert man bereits am Nikolaustag die große Bescherung. Dort bringt „Kleeschen“ die Geschenke – dafür erhält auch er eine kleine Belohnung: Die Kinder stellen Kleeschen einen Teller mit Keksen auf den Tisch, und für seinen Esel wird etwas Heu bereitgelegt. Wie auch in den Niederlanden tritt Nikolaus öffentlich auf und wird vom häufig vom Bürgermeister und den Medien begrüßt.

Helikopter-Landung in Rio de Janeiro
In Brasilien sorgt „Papa Noel“ für Aufsehen: Er landet traditionell am 6. Dezember mit seinem Hubschrauber im berühmten Maracana-Stadion in Rio de Janeiro. Tausende Brasilianer feiern an diesem Tag mit farbenprächtigen Showeinlagen und in ausgelassener Atmosphäre eine Nikolausparty. In der Corona-Pandemie wurde Papa Noel beobachtet, wie er sich vor weniger Publikum von einer Kabine der bekannten Seilbahn „Santa Teresa“ herabschwang, um Kinderaugen zum Leuchten zu bringen und seine Geschenke hygienisch korrekt an die Kleinen zu verteilen. Ein echter Nikolaus weiß eben, was sich gehört!

Väterchen Frost und Schneeflöckchen als Gabenbringer
In Russland ist der Heilige Nikolaus ein wichtiger Landespatron. Die Geschenke bringt jedoch „Djed Moros“ (Väterchen Frost) der dem Nikolaus sehr ähnlich sieht. Djed Moros wird von seiner Enkelin „Sniegurotschka“ (Schneeflöckchen) begleitet. Zum Jolkafest am Silvesterabend rufen die Kinder vor dem Weihnachtsbaum drei Mal nach Väterchen Frost und werden dann beschenkt.

Die Apfelbaum-Rute für unartige Kinder
Auch in Rumänien stellen die Kinder Ihre Schuhe vor die Haustüre und warten freudig auf die Geschenke von "Moş Nicolae". Wenn sie nicht brav waren, steckt der Nikolaus eine Apfelbaum-Rute in den Schuh. Stellt man sie ins Wasser und beginnt sie bis Weihnachten zu blühen, dann vergibt der rumänische Nikolaus den unartigen Kindern. Im Norden Rumäniens gibt es auch die Legende, dass sich in der Neujahrsnacht der Himmel öffnet und man Moş Nicolae sehen kann. Bisher hat ihn aber noch niemand gesehen, dann er zeigt sich nicht gerne!

Heilige Messe in Saint-Nicolas-de-Port
Der Nikolaustag wird in Frankreich in mehreren Regionen Nord- und Ostfrankreichs gefeiert. Im Wallfahrtsort Saint-Nicolas-de-Port in Lothringen wird eine Reliquie in der Basilika von Saint-Nicolas-de-Port aufbewahrt und der Heilige mit einer großen Messe geehrt. Der 6. Dezember wird in Frankreich von den Kindern ungeduldig erwartet, denn auch sie erhalten vom Saint Nicolas eine kleine Aufmerksamkeit und Süßigkeiten. Sankt Nikolaus wird in Lothringen von seinem treuen „Père Fouettard“ (Knecht Ruprecht), begleitet. Im Elsaß nennt man den Helfer des Nikolaus auch „Hans Trapp“.